Eind 1847 stelden Karl Marx en Friedrich Engels in Brussel het Manifest van de Communistische Partij op. Geen ander boek zou de komende 150 jaar een beslissender invloed uitoefenen op de sociaal-politieke ontwikkelingen en op de loop van de geschiedenis in het algemeen. Deze studie, een bijdrage van het Instituut voor Marxistische Studies, stelt dat het Manifest op de drempel van het derde millennium nog niet aan betekenis en relevantie heeft ingeboet. Met het herstel van het kapitalisme in de vroegere Sovjet-Unie en in gewezen Oost-Europa, en de resulterende nederlagen van de communistische ideologie in zowat alle continenten, is het meer dan ooit aan de orde om terug te keren naar de bron: het Manifest. De oorzaken van deze teleurgang begrijpen is immers de voorwaarde opdat "de volgende eeuw zou verlopen in het teken van de zegevierende socialistische revolutie", aldus Ludo Martens. Ook lezers die dit zich niet terugvinden in dit vooruitzicht, of die niet in staat zijn te delen in het optimisme van de auteur, zullen niet kunnen ontkennen dat het 'Manifest van de Communistisch Partij' een van die zeldzame werken is die een vooraanstaande plaats innemen in zowel de wereldgeschiedenis als de wereldliteratuur.

De openingszin: "Een spook waart door Europa, het spook van het communisme. Alle machten van het oude Europa hebben zich tot een heilige drijfjacht tegen dit spook verbonden", klinkt na al die jaren nog steeds als klaroengeschal en geldt nog steeds als een uitdaging van alle onderdrukten aan hun verdrukkers. Op de originele tekst van Marx en Engels na bevat deze studie ook talrijke voorwoorden van beide auteurs naar aanleiding van diverse heruitgaven en vertalingen. [Staf Schoeters] Verberg tekst

In 1848 verscheen 'Het communistisch manifest' van Karl Marx (1818-1883) en Friedrich Engels (1820-1895), als politiek pamflet uitgegroeid tot een van de invloedrijkste politieke geschriften. Tussen de bekende openingszin: 'Er dwaalt een spook door Europa' en de slotregel: 'Proletariërs van alle landen, verenig je!' geven Marx en Engels in kort bestek hun analyse van de maatschappelijke klassentegenstellingen, waaraan zij het politieke programma van de communistische leer koppelen. Eind negentiende eeuw verscheen de eerste vertaling in het Nederlands; daarna volgden nog drie vertalingen (de meest recente dateert al weer uit 1933). Nu is eindelijk een nieuwe, aan deze tijd aangepaste Nederlandse vertaling verschenen. Daarnaast bevat de uitgave zeven in de tweede helft van de negentiende eeuw geschreven voorwoorden: twee van Marx/Engels en, na het overlijden van Marx, nog vijf door Engels geschreven inleidingen bij vertalingen. Hoewel het communisme zijn aantrekkingskracht grotendeels heeft verloren, blijft 'Het communistisch manifest' een politieke klassieker. Verberg tekst